Η Λήδα και ο κύκνος

Η Λήδα θαυμάστηκε από τον Δία, ο οποίος την αποπλάνησε μεταμφιεσμένος σε κύκνο. Ως κύκνος, ο Δίας έπεσε στην αγκαλιά της για να προστατευτεί από έναν αετό που τον καταδίωκε. Η ολοκλήρωσή αυτής της αποπλάνησης ήρθε την ίδια νύχτα που η Λήδα πλάγιασε με τον σύζυγό της Τυνδάρεω, με αποτέλεσμα δύο αυγά από τα οποία εκκολάφθηκαν η Ελένη - αργότερα γνωστή ως η όμορφη «Ελένη της Τροίας» - η αδερφή της Κλυταιμνήστρα (αργότερα σύζυγος του Αγαμέμνονα) και δύο αγόρια - ο Κάστωρ και ο Πολυδεύκης (επίσης γνωστοί ως Διόσκουροι, και μερικές φορές γράφονται ως Kastor και Polydeuces). Για το ποια παιδιά είναι απόγονοι του Τυνδάρεως, του θνητού βασιλιά, και ποια του Δία, και επομένως ημίθεοι, υπάρχουν διαφορετικές απόψεις, όπως και για το ποιο παιδί εκκολάφθηκε από ποιο αυγό. Ο διαχωρισμός είναι σχεδόν πάντα μισός θνητός, μισός θεός, αν και τα ζευγάρια δεν αντικατοπτρίζουν πάντα αυτά της κληρονομιάς τους. Συνήθως η Ελένη και ο Πολυδεύκης παρουσιάζονται ως αθάνατοι.