Νεκρή φύση με ιαπωνική ξυλογραφία

Όπως ο φίλος του Βίνσεντ Βαν Γκογκ, με τον οποίο πέρασε εννέα εβδομάδες ζωγραφίζοντας στην Αρλ το 1888, ο Πωλ Γκωγκέν βίωσε κρίσεις κατάθλιψης και κάποια στιγμή έκανε απόπειρα αυτοκτονίας. Απογοητευμένος από τον ιμπρεσιονισμό, ένιωσε ότι η παραδοσιακή ευρωπαϊκή ζωγραφική είχε γίνει πολύ μιμητική και δεν είχε συμβολικό βάθος. Αντίθετα, η τέχνη της Αφρικής και της Ασίας του φαινόταν γεμάτη μυστικιστικούς συμβολισμούς και σφρίγος. Υπήρχε μια μόδα στην Ευρώπη εκείνη την εποχή για την τέχνη άλλων πολιτισμών, ειδικά αυτής της Ιαπωνίας (Japonisme). Προσκλήθηκε να συμμετάσχει στην έκθεση του 1889 που οργάνωσε το Les XX. Κάτω από την επιρροή της λαϊκής τέχνης και των ιαπωνικών εκτυπώσεων, ο Γκωγκέν εξελίχθηκε προς τον Κλεισονισμό, ένα ύφος που έδωσε το όνομά του από τον κριτικό Εντουάρ Ντυζαρντέν ως απάντηση στην κλεισονιστική τεχνική επίστρωσης σμάλτου του Εμίλ Μπερνάρντ.