Joseph Mallord William Turner
Το HMS Temeraire ήταν ένα πλοίο 98 όπλων, το οποίο έπαιξε σημαντικό ρόλο στη ναυμαχία του Τραφάλγκαρ το 1805. Αυτή ήταν η σπουδαιότερη στιγμή του ναύαρχου λόρδου Νέλσον που έληξε οριστικά όλες τις εχθρικές εισβολές του Ναπολέοντα, στις οποίες συμμετείχαν γαλλικές και ισπανικές δυνάμεις. Δυστυχώς, ο Νέλσον σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια της μάχης. Ο Γάλλος ναύαρχος Βιλενέβ παρεβρέθηκε στη κηδεία του Νέλσον αφού αποφυλακίστηκε υπό όρους από την αιχμαλωσία του στη Αγγλία.
Ο πίνακας απεικονίζει το πλοίο γραμμής HMS Temeraire να ρυμουλκείται από ένα ατμόπλοιο με τροχό κουπιών προς τη τελευταία θέση αγκυροβολίας του στο νοτιοανατολικό Λονδίνο το 1838 για να διαλυθεί σε σκραπ. Ο Τέρνερ ήταν στο απόγειο της καριέρας του, έχοντας εκθέματά του στη γκαλερί, Royal Academy of Arts για 40 χρόνια. Σίγουρα δεν ήταν μάρτυρας της ρυμούλκησης, αλλά προσέδωσε στο πίνακα ένα μέγάλο συμβολικό νόημα. Το επιβλητικό παλιό πολεμικό πλοίο τραβιέται από ένα βρόμικο ρυμουλκό προς μία ρυπαρή προβλήτα, όσο τα ιστιοφόρα είναι πλέον απαρχαιωμένα με τον ερχομό της δύναμης του ατμού της βιομηχανικής περιόδου. Ο χαμός της ηρωικής δύναμης είναι το θέμα αυτού του πίνακα και έχει προταθεί ότι το πλοίο συμβολίζει τον ίδιο τον καλλιτέχνη, με ένα αναγνωρισμένο και ένδοξο παρελθόν αλλά πλέον αντιμέτωπο με την ίδια του τη θνητότητα.
Ο πίνακας κρέμεται στην εθνική πινακοθήκη του Λονδίνου, έχοντας κληροδοτηθεί στο έθνος από τον καλλιτέχνη το 1851. Το 2005 ψηφίστηκε ο αγαπημένος πίνακας του έθνους, και χρησιμοποιήθηκε στη ταινία του Μποντ Skyfall ως σύμβολο της ηλικίας του Μποντ και της θέσης του στην MI6.
-Κλίντον