Άγνωστος Καλ
Ο Ασόκα ήταν ο τρίτος κυβερνήτης της δυναστείας της Μάουρια στην Ινδία. Για τα πρώτα πέντε χρόνια της βασιλείας του ήταν φοβερός τύραννος ο οποίος κέρδισε τον τίτλο Τσαντσόκα ή ο Ασόκα ο αδίστακτος. Το 261 π.Χ., Ο Ασόκα εισέβαλλε στην γειτονική πολιτεία Καλίνγκα. Παρόλο που νίκησε την μάχη, 300.000 ζωές χάθηκαν. Ενοχές και τύψεις από την αιματοχυσία συγκλόνισε τον Ασόκα και τον οδήγησε στον να γίνει Βουδιστής. Έπειτα αφιέρωσε την ζωή του στην διάδοση της θρησκείας και προμήθευσε πολλά βουδιστικά μνημεία.
Κολόνες Ασόκα, τα παλαιότερα γνωστά υπολείμματα πέτρας της Ινδικής υποηπείρου, βρίσκονται σε βουδιστικούς χώρους προσκυνήματος, συνήθως με ζωικά βασίλεια και τις επιγραφές των διατάξεων του Ασόκα. Οι στήλες (δεν απεικονίζονται) αποκαλύπτουν ξένη επιρροή. Οπτικά παρόμοιες στήλες που περιβάλλονται από σφίγγες ήταν συνηθισμένες στην αρχαία Ελλάδα. Περαιτέρω, η τοποθέτηση ζώων σε στύλους Λότιφορμ (σε σχήμα λοτού) θυμίζει επίσης τις Αχαιμενιδικές στήλες της Πρώτης Περσικής Αυτοκρατορίας.
Η πρωτεύουσα του λιονταριού είναι σκαλισμένη πάνω σε ένα μονό κομμάτι κίτρινου ψαμμίτη και έχει τέσσερα λιοντάρια καθισμένα πλάτη με πλάτη σε μία κυλινδρική βάση με ένα τσάκρα ή τροχό κάτω από κάθε λιοντάρι. Τα λιοντάρια χρησιμοποιούνταν συχνά για να συμβολίσουν τον Βούδα. Δίπλα στα τσάκρα είναι ένα άλλο λιοντάρι, ένας ελέφαντας, ένα βόδι και ένα άλογο που εκπροσωπούν τον Βορρά, τον Νότο, την Ανατολή και την Δύση αντίστοιχα.
Παρόλο που ύπαρχουν ακόμα πολλές κολόνες Ασόκα, το λιοντάρι της πρωτεύουσας παραμένει εξέχον μοτίβο στην Ινδία από τότε που υιοθετήθηκε ως εθνικό έμβλημα το 1950.
-Μάια Τόλα
ΥΓ. Αν είσαι λάτρης της απεικόνισης των λονταριών στην τέχνη, ρίξε μια ματιά στα υπέροχα λιοντάρια και πορτρέτα της άγριας ζωής της Ρόζα Μπονέρ εδώ.