Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας

Σήμερα στις Ηνωμένες Πολιτείες γιορτάζεται η Ημέρα Ανεξαρτησίας, γνωστή ως η 4η Ιουλίου. Η ημέρα αυτή τιμά την επικύρωση της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας από το Δεύτερο Ηπειρωτικό Κογκρέσο στις 4 Ιουλίου 1776, που σηματοδότησε την ίδρυση των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Δεν θα εκπλαγείς αν σου πούμε ότι έχουμε κάτι ξεχωριστό για σένα!

Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας απεικονίζει την παρουσίαση του σχεδίου της Διακήρυξης στο Δεύτερο Ηπειρωτικό Κογκρέσο, και όχι την υπογραφή της, όπως συχνά λανθασμένα πιστεύεται. Το γεγονός συνέβη στις 28 Ιουνίου 1776, όταν η πενταμελής επιτροπή σύνταξης, υπό την ηγεσία του Τόμας Τζέφερσον, υπέβαλε επίσημα το έγγραφο.

Ο Τράμπουλ βασίστηκε σε μια μικρότερη εκδοχή που είχε ζωγραφίσει νωρίτερα–η οποία σήμερα φυλάσσεται στην Πινακοθήκη του Πανεπιστημίου Γέιλ. Για τη μεγαλύτερη αυτή εκδοχή, φρόντισε με κάθε λεπτομέρεια να είναι όσο το δυνατόν πιο ακριβής, ζωγραφίζοντας πολλούς από τους χαρακτήρες από ζωντανά πρότυπα και επισκεπτόμενος προσωπικά το Ιντιπέντενς Χωλ στη Φιλαδέλφεια, ώστε να αποδώσει με πιστότητα την αίθουσα όπου συνέβη το ιστορικό γεγονός.

Ο Τράμπουλ ζωγράφισε αυτό το έργο 50 χρόνια μετά το γεγονός. Αρχικά, είχε σκοπό να συμπεριλάβει και τους 56 υπογράφοντες, αλλά κατάφερε να απεικονίσει με ακρίβεια μόνο 42 από αυτούς. Στη θέση των υπολοίπων χρησιμοποίησε συγγενείς που έμοιαζαν, όπως ο Μπέντζαμιν Χάρισον VI που αντιπροσωπεύει τον πατέρα του, Μπέντζαμιν Χάρισον V, και ο Ρούφους Χόπκινς στη θέση του πατέρα του, Στίβεν Χόπκινς. Ο πίνακας περιλαμβάνει επίσης αρκετά πρόσωπα που συμμετείχαν στις συζητήσεις αλλά δεν υπέγραψαν το έγγραφο, όπως ο Τζον Ντίκινσον, που αρνηθηκε να υπογράψει. Επειδή η σύνταξη, η συζήτηση και η υπογραφή της Διακήρυξης κράτησαν αρκετές εβδομάδες και υπήρξαν αλλαγές στα μέλη του Κογκρέσου, οι άνδρες που απεικονίζονται δεν βρέθηκαν ποτέ όλοι μαζί στην αίθουσα την ίδια στιγμή.