Lavinia Fontana
Το 1577, όταν ζωγραφίστηκε αυτή η αυτοπροσωπογραφία, η Λαβίνια Φοντάνα βρισκόταν στο κατώφλι μιας αξιοσημείωτης καριέρας. Σε ηλικία μόλις 24 ετών, είχε εκπαιδευτεί στη ζωγραφική στο εργαστήριο του πατέρα της, Προσπέρο Φοντάνα, μελετώντας χαρακτικά καλλιτεχνών όπως ο Ραφαήλ και ο Σεμπαστιάνο ντελ Πιόμπο. Αυτή η εκπαίδευση την προετοίμασε να εργαστεί όχι μόνο στην προσωπογραφία και τη θρησκευτική ζωγραφική, αλλά και στην ιστορική ζωγραφική, που τότε θεωρούνταν ανδρική υπόθεση. Χάρη στις προσπάθειες του πατέρα της, ήταν ήδη γνωστή στους καλλιτεχνικούς και πνευματικούς κύκλους της Μπολόνια. Το μόνο σοβαρό εμπόδιο για την επιτυχία της ήταν το φύλο της.
Όπως πολλές Ιταλίδες καλλιτέχνιδες του πρώιμου μοντερνισμού, η Λαβίνια παρακάμπτει τους επίσημους περιορισμούς μαθαίνοντας στο σπίτι. Ωστόσο, ενώ η εκπαίδευση ήταν δυνατή, η επαγγελματική ανεξαρτησία δεν ήταν: νομικοί και κοινωνικοί περιορισμοί εμπόδιζαν τις ανύπαντρες γυναίκες να διευθύνουν εργαστήρια, να υπογράφουν συμβόλαια ή να συνεργάζονται ελεύθερα με άνδρες πελάτες. Τα κέρδη της θα ανήκαν νομικά σε έναν άνδρα κηδεμόνα. Αναγνωρίζοντας τόσο το ταλέντο της όσο και αυτούς τους περιορισμούς, ο Προσπέρο αναζήτησε έναν σύζυγο που θα υποστήριζε την καριέρα της αντί να την εμποδίζει.
Το Αυτοπροσωπογραφία στο σπινέτο δημιουργήθηκε ειδικά για τις διαπραγματεύσεις γάμου με τον Σεβέρο Ζάπι, ο γιος του οποίου, Τζιοβάνι Πάολο Ζάπι, θα γινόταν σύζυγος της Λαβίνια. Αν και η ανταλλαγή πορτρέτων ήταν συνηθισμένη πρακτική στους γάμους της ελίτ, η προσφορά ενός αυτοπροσωπογραφικού πορτρέτου ήταν εξαιρετική. Ο πίνακας παρουσιάζει τη Λαβίνια ως μια καταξιωμένη, καλλιεργημένη νεαρή γυναίκα–σεμνή, συνοδευόμενη και σε οικιακό περιβάλλον–ενώ υπονοεί διακριτικά την εκπαίδευση, την καλλιέργειά της και τις μελλοντικές της δυνατότητες απόκτησης εισοδήματος. Μέσα από προσεκτικά επιλεγμένα σύμβολα αγάπης, μάθησης και αρετής, η καλλιτέχνιδα δημιουργεί μια εικόνα που καθησυχάζει την μελλοντική οικογένεια, ενώ ταυτόχρονα υπογραμμίζει διακριτικά τη δική της φιλοδοξία και νοημοσύνη. Τελικά, η οικογένειά της βασίστηκε στην καριέρα της ως ζωγράφου, μεγάλωσε 11 παιδιά και ο σύζυγός της διετέλεσε ατζέντης της.
ΥΓ. Εδώ είναι τα 10 πιο διάσημα αυτοπροσωπογραφικά έργα γυναικών καλλιτέχνιδων! Τα γνωρίζεις όλα;