Μπεατρίτσε

Στα πιο συναρπαστικά πορτρέτα γυναικών της Τζούλια Μάργκαρετ Κάμερον, τα μοντέλα της προέρχονται συχνά από την ίδια της την οικογένεια. Παρακολούθησε πολλές από αυτές από την παιδική τους ηλικία μέχρι την ενηλικίωση, και η φωτογραφία της χρησίμευσε τόσο για να καταγράψει την ανάπτυξή τους όσο και για να τις αναδείξει σε εξιδανικευμένες, σχεδόν διαχρονικές μορφές. Μεταξύ των αγαπημένων της μοντέλων ήταν η ανιψιά της Μέι Πρίνσεπ, η οποία, σε ηλικία 13 ετών, υιοθετήθηκε (μαζί με άλλα ορφανά) από τη Σάρα και τον Θόμπι Πρίνσεπ. Διαθέτοντας μια εντυπωσιακή, κλασική ομορφιά με χαρακτηριστικά που θυμίζουν σαφώς την Ιταλία, έγινε θέμα πολυάριθμων πορτρέτων μεταξύ του 1866 και του 1874.

Ο τίτλος αυτού του έργου αναφέρεται σε έναν χαρακτήρα από το θεατρικό έργο του Πέρσι Σέλλεϊ Οι Τσέντσι (1819), το οποίο με τη σειρά του βασίζεται στην τραγική ιστορία μιας ρωμαϊκής οικογένειας του 16ου αιώνα. Η Μπεατρίτσε Τσέντσι ήταν κόρη του κόμη Φραντσέσκο Τσέντσι, ενός βίαιου και καταπιεστικού προσώπου. Ως αντίδραση στην κακομεταχείρισή της, η Μπεατρίτσε συνωμότησε με τη μητριά της και τον αδελφό της για να τον δολοφονήσουν. Αν και ο ακριβής δράστης δεν ταυτοποιήθηκε ποτέ οριστικά, η συνωμοσία αποκαλύφθηκε και η Μπεατρίτσε, η μητριά της και ο αδελφός της Τζιάκομο εκτελέστηκαν στις 10 Σεπτεμβρίου 1599· μόνο ο μικρότερος αδελφός της, ο Μπερνάρντο, γλίτωσε. 

Η Κάμερον ένιωσε βαθιά έλξη για αυτή την ιστορία και δημιούργησε διάφορες εικόνες ερμηνεύοντας διαφορετικά την Μπεατρίτσε. Η συγκεκριμένη εικόνα είναι εμπνευσμένη από έναν πίνακα που κάποτε αποδιδόταν στον Γκουίντο Ρένι και σήμερα φυλάσσεται στην Εθνική Πινακοθήκη Αρχαίας Τεχνης στη Ρώμη. Η σύνθεση, η οποία αναπαράχθηκε ευρέως μέσω χαρακτικών κατά τον 18ο και τον 19ο αιώνα, θα ήταν οικεία στην Κάμερον–ιδίως μέσω χαρακτικών όπως εκείνες του Σάμουελ Κούζινς, που διατίθενται στη Γκαλερί Κόλναγκι του Λονδίνου, όπου η ίδια είχε επίσης εκθέσει το έργο της.

Η φωτογραφία της Κάμερον είναι προσεκτικά σκηνοθετημένη. Στον ρόλο της Μπεατρίτσε, η Πρίνσεπ φοράει ένα κεφαλομάντηλο, ενώ το κατεβασμένο βλέμμα και η μελαγχολική έκφρασή της υποδηλώνουν μια ήσυχη αποδοχή της τραγικής της μοίρας. Ο φωτισμός είναι προσεκτικά ελεγχόμενος, και μια τούφα μαλλιών πέφτει σε μια απαλή καμπύλη κατά μήκος της αριστερής πλευράς του προσώπου της.

ΥΓ. Οι φωτογραφίες της Κάμερον διαθέτουν μια μοναδική αύρα. Ανακάλυψε τις μαγευτικές εικόνες της βασίλισσας της προραφαηλιτικής φωτογραφίας! Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την προραφαηλιτική τέχνη, δες τα παρακάτω άρθρα.