Sanford Robinson Gifford
Ας μεταφερθούμε τώρα στις Ηνωμένες Πολιτείες, στα μέσα του 19ου αιώνα. Οι καλλιτέχνες της Σχολής του Ποταμού Χάντσον, ανάμεσά τους ο Τόμας Κόουλ και ο Φρέντερικ Έντουιν Τσερτς, ταξίδευαν στο νησί Μάουντ Ντέζερτ, στην πολιτεία του Μέιν, κατά τις δεκαετίες του 1840 και του 1850, γοητευμένοι από τις εντυπωσιακές ακτές, τα άγρια βουνά και τα ατμοσφαιρικά ηλιοβασιλέματά του. Οι πίνακές τους γνώρισαν στο κοινό τη μοναδική φυσική ομορφιά του Μέιν και ενέπνευσαν μια νεότερη γενιά καλλιτεχνών, ανάμεσά τους και τον Σάνφορντ Ρόμπινσον Γκίφορντ, να επισκεφθούν και να ζωγραφίσουν την περιοχή. Στα τέλη του 19ου αιώνα, το νησί Μάουντ Ντέζερτ είχε εξελιχθεί σε αγαπημένο προορισμό και εύπορων επισκεπτών από πόλεις όπως η Νέα Υόρκη και η Βοστώνη. Οι νέες συνδέσεις με ατμόπλοια και σιδηροδρόμους, σε συνδυασμό με τους δημοφιλείς ταξιδιωτικούς οδηγούς της εποχής, έκαναν την περιοχή ολοένα και πιο εύκολα προσβάσιμη. Οι επισκέπτες, γνωστοί ως rusticators, έλκονταν από τον συνδυασμό της άγριας φύσης και της γραφικής γοητείας του νησιού.
Το έργο του Γκίφορντ απεικονίζει έναν καλλιτέχνη –πιθανότατα τον ίδιο τον ζωγράφο– να εργάζεται en plein air, ζωγραφίζοντας απευθείας μέσα στη φύση. Καθισμένος σε ένα βράχο, με το καβαλέτο, το σκαμνί, την ομπρέλα και τα σύνεργά του δίπλα του, μοιάζει να γίνεται ένα με το τοπίο που παρατηρεί. Η σκηνή εκφράζει τη διαδεδομένη αντίληψη του 19ου αιώνα ότι η φύση αποτελούσε όχι μόνο πηγή καλλιτεχνικής έμπνευσης, αλλά και τόπο πνευματικού στοχασμού.
Υ.Γ. 1. Ακολουθούν κάποια σημαντικά στοιχεία για τη Σχολή του Ποταμού Χάντσον—ένα από τα σημαντικότερα Αμερικανικά καλλιτεχνικά κινήματα.
Υ.Γ. 2. Όπως και ο Γκίφορντ, πολλοί καλλιτέχνες βρήκαν έμπνευση στη φύση. Ανακαλύψτε μερικά από τα πιο εμβληματικά τοπία τους στο Σετ μας 50 Καρτ-ποστάλ με Τοπία!