Mujer joven con ibis

Este trabajo inquietante encontró fama en la retrospectiva de Edgar Degas celebrada en 1988-89 en el Museo, donde los visitantes se sorprendieron por su falta de familiaridad. La fama de las escenas de ballet, bañistas y jockey de Degas ha eclipsado su carrera inicial, cuando no quería más que ser un pintor de historia como sus dos dioses, Ingres y Delacroix. Guiados por el ejemplo de Pierre Puvis de Chavannes y su amigo cercano Gustave Moreau, el jóven Degas busco inventar escenas que transmitieran una sensación de tiempos y lugares lejanos. Moreau pudo haber sugerido este tema a Degas; un cuaderno temprano lleva el título de Joven Egipcia que alimenta a Ibises. Probablemente comenzó en Roma durante el invierno y la primavera de 1857–58, el lienzo fue devuelto a París, donde se cree que Degas agregó el paisaje urbano oriental.Basó la postura de la figura en la pintura de Ensueño de Hippolyte Flandrin, que a su vez se derivaba de la figura de Stratonice en el famoso Antiochus and Stratonice de Ingres (Musée Condé, Chantilly). En contraste con el acabado meticuloso de la figura, las cortinas y el paisaje urbano, los ibis extravagantes solo se dibujan en esbozo. Degas no pudo terminar muchos de sus primeros lienzos, la mayoría de los cuales, como este, conservó hasta su muerte.