Artista anónimo
En el año 855, el antiguo Imperio carolingio estaba en una condición lamentable. Muy lejos del magnífico territorio regido por el famoso Carlomagno (r. 768-814), el Tratado de Verdún dividió el territorio en tres reinos separados, cada uno regido por uno de los nietos de Carlomagno. Este arreglo empeoró la división cuando uno de estos reinos, el reino franco, se dividió entre los tres hijos del rey Lotario a su muerte en 855. Lotario II recibió Francia Media, también conocida como Lotaringia, la precursora, en parte, de la región ahora llamada Lorena. Aunque el rey Lotario II se enfocó principalmente en sus riñas numerosas con los otros miembros de la familia real, tuvo tiempo para mandar a hacer este cristal antes de su muerte en 869. El cristal representa el cuento de Susana contado en los libros apócrifos.
Aunque el marco de esta obra se añadió en el siglo XV y la prominente grieta quizá fue el resultado del abuso del objeto durante la Revolución Francesa, los gravados del cristal, que representan ocho escenas distintas, son sorprendentemente claros con detalles vivos. El cristal alude al rey Lotario II en una inscripción en la pieza, aunque no es claro por qué el cuento de Susana haya atraído al rey. Es ciertamente posible que el rey Lotario II quisiera enfatizar su rol como un juez justo en su reino, y el tema de la pieza apoya esta teoría. Otra posibilidad, quizá más intrigante, involucra a la esposa del rey Lotario II, Teutberga. Como Teutberga no podía tener hijos, el rey Lotario II fue a grandes extremos para anular para su matrimonio. El enfoque del cristal en Susana, virtuosa y juzgada equivocadamente, quizá era un intento de los enemigos del rey Lotario II o los partidarios de Teutberga para convencer al rey de aceptar a su esposa estéril, pero libre de culpa. A pesar de este misterio, el cristal es un ejemplo magnífico de los gravados del siglo IX en lo que es un medio bastante inusual y, muchas veces, temperamental.
- Stephanie Skenyon
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