La playa en Palavas

Gustave Courbet visitó a Alfred Bruyas en Montpellier en el verano de 1854 y durante su estancia fue a la ciudad costera de Palavas y posiblemente vio el mar por primera vez en su vida. La independencia y la fuerza de Courbet se manifiestan en esta pintura dramática; un estudio de la llanura y la luz que evoca un sentido infinito del espacio. Dominada por la línea del horizonte que divide el trabajo por la mitad, la pintura pesada construye la superficie de la orilla y le da profundidad al mar en calma a medida que se extiende hacia la distancia. Encaramado en un afloramiento rocoso, la figura de un hombre levanta su sombrero, como en un saludo o celebración del mar. Esta figura puede ser Courbet o Bruyas y el gesto peculiar quizás refleja la emoción de la propia experiencia del pintor de lo que para él era un paisaje novedoso. La pintura de Whistler Armonía en azul y plata que presentamos  ayer, es un homenaje a este trabajo.