Matthias Grunewald ignoró el clasicismo renacentista para continuar el estilo intenso y expresivo del arte medieval tardío centro europeo durante el siglo XVI. Esta no es una versión suavizada de la crucifixión. El cuerpo torturado de Cristo expresa el dolor y la agonía de un hombre cercano a la muerte, clavado a la cruz con sus heridas sangrando por las espinas y los golpes. El cuerpo desfigurado y torcido, con las manos extendidas hacia el cielo, revela expresamente la espantosa realidad del inimaginable sufrimiento de Cristo. Una forma muy medievalista de representar al Mesías.