Color local

Solo un par de ojos permanece quieto, ya que Madge Tennent anima la composición con formas onduladas, contornos rítmicos y motivos florales abstractos. Modeladas con remolinos gruesos y pictóricos de colores tropicales, las damas hawaianas de tamaño natural de Local Colormark son el vértice de una evolución estética que, en palabras del artista, "fue estimulada por el color puro de van Gogh, el fuego y el hielo de Cézanne, y las armonías opalescentes, enjoyadas y teñidas de flores de Renoir '. Entabladas en una conversación y envueltas en voluminosos muumuus (vestidos envolventes impuestos por misioneros occidentales), estas matriarcas monumentales y curvilíneas caracterizan los temas y el estilo característicos de Tennent. Tal vez el artista más pionero y prolífico que haya trabajado en Hawai, Tennent (1889-1972) transformó la visión del mundo de las islas. Nacida en Londres y criada en Ciudad del Cabo, Tennent fue invitada cuando era niña para unirse al atelier parisino del reconocido artista-educador William-Adolphe Bouguereau. Mientras perfeccionó su dominio técnico en el estudio, las incursiones de fin de semana en la próspera escena vanguardista de la ciudad proporcionaron una educación igualmente valiosa. En 1915, se casó con el banquero Hugh Cowper Tennent y lo siguió primero a su Nueva Zelanda natal y luego a Samoa británica; allí, su fascinación por los polinesios estalló en un llamamiento vocacional. De camino a Londres en 1923, la familia Tennent se detuvo en Honolulu y, enamorada de la metrópolis paradisíaca, decidió quedarse. La 'gente dorada' de Hawai'i pronto incendió la imaginación de Tennent, y ella emprendió lo que se convertiría en una búsqueda de 50 años para capturar sus formas dinámicas y nobleza inherente. Rompiendo con la tradición y trascendiendo el encanto escénico de las islas, evocó la belleza de Hawai a través del prisma de sus habitantes nativos. Esta audaz partida impresionó a la conservadora comunidad artística de Honolulu, pero deleitó a las audiencias de todo el mundo, quienes prodigaron la aclamación crítica y popular de los hawaianos emblemáticos de Tennent. Al igual que Velázquez, Vermeer y Gauguin antes que ella, Tennent se convirtió en "uno de esos raros artistas tan identificados con un lugar y su forma de vida que los dos no pueden separarse". Local Color fue seleccionado por un jurado para representar a Hawai'i en la Feria Mundial de Nueva York de 1939, donde fue admirado por millones de visitantes. Casi 50 años más tarde, la pintura regresó a la costa este para aparecer en la exposición inaugural de Washington, D.C. Museo Nacional de Mujeres en las Artes (1987). Ahora cuelga en medio de la colección Madge Tennent más grande del mundo, en el Centro de Arte Isaacs en Kamuela, Hawai'i, que dará a conocer una amplia retrospectiva de su legado el 9 de Septiembre.

Justin Sandulli