Józef Mehoffer
Frente a nosotros está una de las más exquisitas y misteriosas obras en la historia de la pintura polaca. Fue hecha durante un periodo muy importante en la vida de Mehoffer – cuando ya había alcanzado el éxito como artista y estaba felizmente casado. A lo largo de todas sus producciones, el artista buscó reflejar el carisma de su esposa Jadwiga Janakowska, a la cual conoció en Paris y con quien se casó cinco años después. Pintaba refinados retratos de ella en elegantes vestidos y Mehoffer pintó El Extraño Jardín durante unas vacaciones familiares en la aldea de Siedlec.
Mehoffer captura en su obra la magnitud de la felicidad familiar; un niño desnudo de cabello claro juega en un luminoso huerto sosteniendo un racimo de malvarrosas. Un poco retraída en la sombra, está observando la hermosa y sonriente madre luciendo un vestido color zafiro, mientras una enorme libélula vuela sobre ellos con sus enormes alas estiradas en un abrazo protector. Un extracto de una carta que el artista escribió a su esposa nos ayuda a interpretar al impresionante y simbólico insecto: “Tú eres para mí prácticamente sinónimo del color zafiro, y abrazándote cerca, a través de la distancia, me sumerjo en ese color”. Quizá esto insinúa que la libélula que vigila a la familia (a quien Mehoffer había identificado como un símbolo del sol) ¿es el artista?
En la profundidad del sendero, el huerto está cubierto con una aparente infinidad de guirnaldas, colgadas de las copas de los manzanos por la niñera que viste un traje popular. La luz del sol empapa todo el jardín, iluminando la exuberante vegetación que ha sido retratada con la precisión de una pintura en miniatura. Varios años antes de pintar esta obra, Mehoffer escribió en su diario: “No puedo decir que sé qué pintar, es una idea general: una idea de la vida, alegría, placer, júbilo, luz, sol y calor”. Sería difícil imaginar una mejor interpretación de esos conceptos.
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