Tawny, leopardo rojo-amarillo

¡Hoy es el Año Nuevo chino! Este año será el año del perro según el zodiaco chino. Por ello, echemos un vistazo en este día a un magnífico perro pintado hace casi 300 años por el misionero jesuita italiano establecido en China, Giuseppe Castiglione.

Nacido en Milán, Giuseppe Castiglione (1688–1766) llegó a Pekín, China como hermano lego y misionero en una embarcación en 1715, cuando tenía 27 años. En ese momento, China estaba gobernada por un régimen no-chino: los manchú de la dinastía Qing. Los miembros de la orden de los jesuitas fueron recibidos por el gobierno manchú y fueron habitualmente empleados como artistas o mecánicos de la corte imperial. Castiglione sobresalió entre los muchos pintores jesuitas allí establecidos con su estilo ecléctico, que fusionaba téncinas artísticas occidentales con temas culturales chinos. Como resultado, recibió el favor de tres emperadores consecutivos, desde Kangxi hasta Qianlong, a lo largo de más de medio siglo. Durante su estancia en China, Castiglione llegó incluso a adoptar un nombre chino, Lang Shining (郎世寧), por el cuál sería más tarde recordado en la historia del arte chino. En 1766, a la edad de 78 años, Castiglione murió en Pekín. Su obituario fue escrito por el propio emperador. Nunca jamás regresó a su tierra natal.

Tawny, leopardo rojo-amarillo es una de las diez pinturas de la serie Diez perros nobles (Dieci pregiati segugi) de Castiglione, comisionada por el emperador Qianlong en 1747. Cada uno de los diez perros que pintó para esta serie fue presentado por un oficial imperial al propio emperador como tributo. Por ello, las inscripciones (esquina superior derecha) de la pintura incluyen la raza del perro y el nombre del donante en tres idiomas, de derecha a izquierda: chino, manchú y mongol. Algunos historiadores sugieren que, basándose en el análisis de las pinceladas, puede que Castiglione solamente haya pintado el perro, exquisitamente realista, y que el resto pudo haber sido añadido por pintores nativos chinos de la corte. La teoría tras esta hipótesis consiste en que el resto de los elementos de esta obra, como el árbol, los pájaros y las flores están, sencillamente pintados de una manera muy tosca, muy lejos del toque meticuloso de Castiglione, correspondientes no obstante al método tradicional chino de pintura a mano alzada. No se sabe a ciencia cierta qué es lo que realmente sucedió, pero lo que está claro es que Castiglione hizo un estupendo trabajo retratando a un perro real curioso, totalmente absorto en su observación de un pequeño pájaro.

Sobre todo, con esta adorable pintura, les deseamos amistad y felicidad (tal como la de este perro de ojos gentiles) en el año venidero, ¡el año del perro!

- Wei Li

Empieza un año nuevo en China y también estamos empezando algo nuevo en DailyArt. Hemos dado comienzo a una nueva era de nuestra revista online. Desde hoy, se llamará DailyArt Magazine. Visítanos en dailyartmagazine.com y disfruta de más artículos sobre la historia del arte. :)