Henry Raeburn
Henry Raeburn, pintor escocés autodidacta, nos presenta una clase magistral sobre el retrato en la era Romántica con Los hermanos Allen (Retrato de James y John Lee Allen). Este doble retrato nos muestra al hermano mayor de perfil y al hermano menor mirando directamente al espectador, en poses y actividades opuestas. Nos transmite la energía juvenil contenida en ese instante; parecen listos para una aventura. Podrían estar jugando a una batalla (o simplemente estar clavando un palo en un viejo sombrero); aún así, su vestimenta es formal y su pose, cuidada. Uno de los hermanos permanece de pie mientras el otro está montado sobre el brazo de un banco. El foco principal son los niños; sin embargo, el cielo y el banco están pintados cuidadosamente con colores intensos y pinceladas amplias.
Raeburn comenzó su carrera como aprendiz de orfebrería a los 15 años de edad en la ciudad de Edimburgo y, luego, se dedicó a pintar retratos en miniatura en la década de 1760. Esto lo condujo luego a realizar pinturas en óleo a gran escala, con lo que su talento fue ganando reconocimiento y recompensación. Se casó con una dama de buena posición social, y su nueva seguridad financiera le permitió conocer a Sir Joshua Reynolds, presidente de la Academia Real de Londres, y viajar a Italia para estudiar a los grandes artistas de la historia. Regresó a Escocia y disfrutó de una larga carrera como pintor retratista. Al pintar únicamente a tiempo real (no creía en bocetos preliminares) fue capaz de capturar los detalles de sus modelos; su manejo del color y de la luz son innovadores e imaginativos. La habilidad de Raeburn para pintar miniaturas le otorgó una buena preparación para su paso a formatos de mayor escala.
- Brad Allen