James Abbott McNeill Whistler
Presentamos la pieza de hoy gracias a la colección Frick de Nueva York :) Estoy muy feliz: Whistler es uno de mis pintores favoritos :)
Frances Dawson (1834 - 1910) se casó en 1855 con Frederick R. Leyland, un importante armador, magnate del teléfono y coleccionista de arte de Liverpool. Este fue uno de los principales mecenas de Whistler antes de que ambos disputaran amargamente sobre la decoración del famoso Peacock Room, salón de la vivienda adosada de Londres de los Leyland y actualmente en la Galería Freer de Arte, en Washington.
Este retrato, encargado en otoño de 1871, se exhibió en la primera exposición individual de Whistler, en 1874 (un acontecimiento patrocinado por Leyland), pero el artista nunca lo consideró acabado por completo. Dentro de un esquema de color predominantemente rosa, pensado para resaltar el cabello rojo de la señora Leyland, se ha representado a la modelo vistiendo un vestido de varias capas diseñado por el artista. Los diseños tejidos y abstractos de la estera en la parte inferior se repiten en el marco, también diseñado por el artista; estos contrarrestan las ramas florecidas de almendro de tipo naturalista de la izquierda, que sugieren el profundo interés que Whistler tenía durante esta época por el arte japonés. Al igual que el retrato de Montesquiou, el de la señora Leyland está firmado en la mitad derecha con la emblemática mariposa de Whistler, un diseño basado en sus iniciales (JMW) e impregnado de las preocupaciones formales del movimiento estético del siglo XIX. Este retrato es de hecho una obra de arte de un diseño tan exquisito, que Dante Gabriel Rossetti, contemporáneo de Whistler, escribió de él, y con razón: “Es imposible ver nada igual”.
P.D. El Retrato de la madre del artista de Whistler es una de las obras más famosas de un artista estadounidense asentado fuera de los Estados Unidos. Podéis leer sobre esta obra aquí.