Abraham Wolf Mendelson
El retrato del busto de un joven está construido a partir de elementos triangulares y cuadrangulares dispuestos en ritmos variantes e inquietos. Figuras geométricas drásticamente cortadas mediante claroscuro dan dinamismo a la composición y hacen que el retrato en dos dimensiones cambie y gane volumen. Ofrece una vista en perspectiva del espacio mediante tres triángulos agudos situados en la parte izquierda del dibujo, que dan soporte al mismo tiempo que perforan el rostro del hombre.
¿Quién es este personaje lleno de melancolía y duda que puede romperse en pedazos, como un espejo, en cualquier momento? ¿Ha sido tallado en hielo o más bien se ha cosido a partir de retales de un pobre taller familiar de costura?
Abraham Wolf Mendelson (Lublin, 1913 - Majdanek, 1942 o 1943) procedía de una familia ortodoxa de Lublin. Su padre fue un sastre judío pobre. En una de las obras posteriores de Mendelson, Padre e hijo, de 1938, el artista se representó en primer plano con una paleta de pintura en la mano y al fondo, presentó la figura de su padre trabajando. El joven se vuelve hacia su padre. Al elegir la profesión de artista, tuvo que oponerse a la tradición del judaísmo en el que creció.
La manera de representar la figura del joven en un retrato cubista y Padre e hijo, donde presenta la cabeza con una leve inclinación y aplicando un fuerte claroscuro, no deja duda respecto a su atribución. Ambas obras fueron realizadas por el mismo artista. Es más, la similitud física de los hombres nos hace cuestionarnos el título del dibujo. No es el Retrato de un hombre, sino el autorretrato en el que Mendelson reflejó la condición de la segunda generación de artistas judíos de Polonia, divididos entre la herencia del judaísmo y las tendencias de la vanguardia europea. La resistencia que un sólido cerrado pone en una superficie de dos dimensiones de un dibujo es una expresión de un conflicto de identidad tensado entre la tradición y la aculturación; nos remite a la "libertad de" y la "libertad para" de Erich Fromm.
Presentamos el dibujo de hoy gracias al Instituto Histórico Judío de Varsovia. Te invitamos a echar una mirada a las colecciones de artistas judíos en el sitio web Delet Portal (delet.jhi.pl).
Zuzanna Benesz-Goldfinger, Departamento de arte del IHJ
P.D. ¡Disfruta aquí de los sorprendentes colores de las pinturas de la artista contemporánea judeo-india Siona Benjamin!