Elizabeth Jane Gardner Bouguereau
El título de esta pintura significa "el secreto" en francés y muy probablemente se refiere a la carta que sostiene una de las jóvenes. Gardner usa símbolos para transmitir temas de privacidad, pureza y confianza. El cántaro intacto y las piernas cruzadas de las jóvenes representan la modestia femenina; la fuente de piedra y la cruz detrás de ambas representan la limpieza moral. Esta pintura una vez se colgó en el Instituto Lucy Cobb, una escuela de niñas en Athens, Georgia (EE. UU.), con la intención de inspirar e instruir a las estudiantes. Mildred Rutherford, una de las voces más fuertes en la promoción de la mitología racista de la "Causa Perdida" tras la Guerra Civil, era la presidenta de la escuela en ese entonces, y es importante señalar la superposición entre el racismo sistémico y las ideas de pureza femenina.
Gardner nació en Exeter, Nuevo Hampshire, pero vivió en París la mayor parte de su vida. Estudió con William-Adolphe Bouguereau y luego se casó con él. Las obras de Bouguereau son similares en estilo y están sujetas a las de ella, pero no siempre; puedes ver más aquí.
En 1991, James Herbert (pintor, cineasta y alumno de la Universidad de Georgia), se apropió de la pintura de Gardner y de varias otras de la colección del Museo de Arte de Georgia y reinterpretó la imagen del video de la canción Low de la banda de Atenas R.E.M. del álbum Out of Time.
Presentamos la pintura de hoy gracias al Museo de Arte de Georgia. :)
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