La obra de arte de hoy fue realizada en 1873 en Kelmscott Manor, residencia de Dante Gabriel Rossetti, uno de los maestros de la Hermandad Prerrafaelita, que compartía con su colega, el artista y diseñador William Morris. Alexa Wilding, aspirante a actriz, sirvió de modelo para la figura central, mientras que May Morris, hija de William Morris, lo hizo para los rostros angelicales. En esta época, Rossetti albergaba un afecto obsesivo por Jane Morris, la esposa de William Morris y madre de May, cuyos rasgos se funden sutilmente con los de Wilding en el retrato del personaje principal, combinando enigmáticamente los rostros de las mujeres Morris.
La obra de Rossetti es rica en elementos multisensoriales e incorpora referencias al sonido, entre los que se incluye un arpa y un pájaro cantor, y al olfato mediante la representación de flores. En las obras posteriores de Rossetti, instrumentos musicales se emplean con frecuencia como símbolos de sexualidad. Esta sensual obra de arte evita una narrativa directa y opta, en su lugar, por utilizar imágenes simbólicas, colores vibrantes y detalles meticulosos para conjurar un aura de seducción. El propio Rossetti le tenía especial cariño a esta pintura y a la que calificó de "la pintura más verde del mundo" por su exuberante atractivo visual y su simbolismo.
P.D. Si quieres conocer más historias del arte (incluidos los prerrafaelitas), suscríbete al boletín de DailyArt y haz que te lleguen directamente a tu buzón.