Ofelia

Ofelia es un personaje de Hamlet de William Shakespeare, una joven noble de Dinamarca, hija de Polonio, hermana de Laertes y potencial esposa del príncipe Hamlet. Ofelia es la primer testigo de la creciente perturbación de Hamlet y la después destinataria de su famoso despido "Vete a un convento". Con el corazón roto y afligido por su padre, quien había sido asesinado por Hamlet, Ofelia se vuelve loca y se sube a un árbol de sauce junto a un arroyo, cantando un poco de locura sobre las flores. Cuando la rama en la que está se rompe, cae al arroyo y se ahoga.

Cabanel muestra a Ofelia mientras se desliza con gracia de la rama rota de un sauce torcido. No parece demasiado perturbada por el hecho de que está a punto de aterrizar en el agua. Cabanel le ha dado a su Ofelia el aspecto de una princesa medieval; es rubia y muy bonita, y sus flores ya han caído en el arroyo.

Cabanel pintó temas históricos, clásicos y religiosos en el estilo académico; también fue bien conocido como pintor de retratos. Según el Diccionario Enciclopédico Salvat, Cabanel es el mejor representante del art pompier (arte oficial, académico) y el pintor preferido de Napoleón III. Cabanel hizo más que ningún otro artista de su generación para formar el carácter de la pintura francesa de la belle époque. Su negativa (junto con William-Adolphe Bouguereau) a permitir que Édouard Manet y otros expusieran en el Salón de 1863 llevó al establecimiento del Salon des Refusés y, finalmente, a la aceptación de los impresionistas y el "arte moderno". Cabanel ganó la Grande Médaille d'Honneur en los Salones de 1865, 1867 y 1878.

- Clinton

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