Caspar David Friedrich
Pintada en Dresde entre 1809 y 1810, La abadía en el bosque de robles es una de las visiones románticas más inquietantes de Caspar David Friedrich. Se expuso por primera vez en la Academia Prusiana de las Artes en 1810, junto con El monje junto al mar. A petición de Friedrich, La abadía se colgó justo debajo de El monje, creando un diálogo entre los dos enormes lienzos. Tras la exposición, el rey Federico Guillermo III compró ambas obras; hoy cuelgan una al lado de la otra en la Alte Nationalgalerie ("Vieja galeria nacional") de Berlín.
La pintura ejemplifica la meditación de Friedrich sobre la fugacidad y la eternidad. En el centro se encuentra la ruina de una abadía gótica, con las ventanas destrozadas y desnudas. Una procesión fúnebre de monjes avanza hacia la puerta de la ruina, llevando un ataúd iluminado solo por dos velas. En primer plano, cubierto de nieve, yace una tumba recién excavada, rodeada de cruces apenas visibles. Los robles sin hojas, el paisaje oscuro y el frío crepúsculo intensifican la sensación de mortalidad y decadencia. Sin embargo, la naturaleza perdura: la abadía se derrumba, pero los árboles se elevan, con sus copas captando los últimos rayos del sol poniente. Arriba, se eleva una luna creciente, emblema de la renovación en medio de la pérdida.
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