Joseph Mallord William Turner
El título de este cuadro alude al poema épico de Lord Byron El peregrinaje de Childe Harold, una obra que reflexiona sobre la grandeza y el declive de Italia. Para Byron, Italia era una tierra en la que se había perdido la libertad política, pero que seguía resplandeciendo de belleza. El cuadro de Turner responde a esta idea, presentando una visión amplia y evocadora del paisaje italiano en la que los vestigios del pasado conviven con una sensación de esplendor perdurable.
Es posible que el tema se viera influido en parte por la exposición de la Real Academia de 1829; el lienzo de Turner incluye un elemento de naturaleza muerta cuidadosamente dispuesto en primer plano a la izquierda; cabe destacar que el jarrón se añadió originalmente como una hoja de papel separada antes de ser pintado sobre el lienzo. Aunque la pintura fue admirada en su época, críticos posteriores, entre los que destaca John Ruskin, lamentaron su deterioro. Ruskin señaló la pérdida de intensidad y la inestabilidad de los pigmentos y las técnicas de Turner, argumentando que los cambios en el color y la superficie habían alterado la obra drásticamente con el paso del tiempo. A pesar de dicho deterioro, reconoció la belleza perdurable del paisaje, especialmente en la parte derecha, cuyas formas se basaban en los recuerdos de Turner del desfiladero de Narni y las estribaciones de los Apeninos bajo la luz del atardecer.
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