"نفسی خوب و فردی بسیار عاقل و بسیار پر احساس و قابل اعتماد" – و اینگونه بود که ونسان ون گوگ دوستش جوزف رولین را توصیف می کرد. ون گوگ پرتره های بسیاری را از رولین، یک پستچی در آرل، کشید و نقاشی کرد. ون گوگ در آرل از سال 1888 تا 1889 زندگی می کرد. در نامه ها و تصاویر، ون گوگ رولین را ایده آل می ساخت، او را هم یک فرد مردمی، و هم یک فرد حکیم می دانست.
رولین به رو به رو قرار گرفته است و به صفحه تصویر نزدیک شده است، چشمانش با حالت کمی خیال انگیز به گوشه ای نگاه می کنند. خطوط پر انرژی ون گوگ ریش بزرگ، چیدمان چهره و بینی کمی کجِ رولین را می سازند.