Le Voleur de fraise (Motif de fleurs et d’oiseaux)

Les conceptions de William Morris pour les tissus, papiers peints et autres arts décoratifs révolutionnent le goût victorien et contribuent au renouveau des arts textiles traditionnels, donnant lieu au mouvement Arts and Crafts en Angleterre. Etudiant à Oxford, Morris est profondément influencé par les écrits de John Ruskin sur l’architecture, et des voyages au nord de la France ainsi qu’en Belgique consolident sa fascination pour l’art médiéval. Après qu’une commande soit passée à Morris pour décorer une maison et qu’il devient captivé par le processus de la décorer et de la meubler, il crée une association d’“ouvriers des Beaux-Arts,” dont notamment le préraphaélite Dante Gabriel Rossetti. Le groupe reçoit des commandes pour décorer de nouvelles églises, incluant des vitraux et des peintures de plafond. De son vivant, Morris conçoit plus de 50 papiers peints, se lançant dans des expérimentations révolutionnaires avec des teintures végétales pour la couleur. Imprimés à la main à l’aide de blocs de bois, les designs de papiers peints de Morris représentant des treillis, des fruits et des couronnes de fleurs manifestent l’intérêt de l’artiste pour le naturalisme. Bien qu’onéreux, on peut trouver dès les années 1890 ses papiers peints dans de nombreux foyers de la classe moyenne.