Composition en rouge, bleu et jaune

Mondrian était un important contributeur au mouvement artistique et groupe De Stijl fondé par Théo van Doesburg. Il développa un art non-représentatif auquel il attribua le terme néoplasticisme. Cet art consistait à travailler avec une base blanche sur laquelle était peinte une grille de lignes noires verticales et horizontales et les trois couleurs primaires. Lorsque la Première Guerre mondiale s'acheva en 1919, Mondrian retourna en France, où il y resta jusqu'en 1938. Immergé dans le berceau de l'innovation artistique qu'était le Paris de l'après-guerre, il s'épanouit dans une atmosphère de liberté intellectuelle qui lui permis d'adopter un art de pure abstraction jusqu'à la fin de sa vie. Mondrian commença à produire des tableaux sur fond de quadrillage à la fin de l'année 1919 et en 1920 le style pour lequel il devint célèbre commença à apparaître. Dans ses premiers tableaux de ce style, les lignes qui délimitaient les formes rectangulaires étaient relativement fines et grises, pas noires. Les lignes avaient tendance à s'estomper en se rapprochant des bords de la toile au lieu de s'arrêter brusquement. Les formes elles-mêmes, plus petites et plus nombreuses que dans ses derniers tableaux, étaient remplies avec les couleurs primaires, de noir ou de gris et presque toutes étaient colorées et seules quelques cases blanches restaient.