Bord de mer (Juillet : étude de portrait)

Cette peinture représente une femme allongée sur une banquette capitonnée lors d'une chaude journée d'été. La lumière traverse un store partiellement baissé et laisse entrevoir la plage au loin. Dans ses œuvres de maturité, James Tissot, peintre, illustrateur et caricaturiste français, mêlait réalisme, impressionnisme naissant et art académique. Il s'intéressait souvent moins à raconter une histoire qu'à saisir une atmosphère particulière, comme ici la douce langueur d'un après-midi d'été. La modèle serait Kathleen Newton, née Kathleen Ashburnham Kelly (1854-1882), qui était la compagne de Tissot de 1876 jusqu'à sa mort prématurée à vingt-huit ans de la tuberculose.

P.S. Cette lumière balnéaire et cette quiétude estivale trouvent un écho dans notre coffret de 50 cartes postales Mer, Navires & Plages, qui réunit des vues côtières issues de toute l'histoire de l'art.

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