Ophélie

Tout le monde connaît le destin tragique d'Ophélie, l'un des personnages de la pièce Hamlet de Shakespeare, qui chanta avant de se noyer dans une rivière au Danemark. Elizabeth Eleanor Siddal, le modèle du tableau de Millais, a failli mourir de la même façon : elle est tombée gravement malade après avoir posé de longues heures, allongée dans l'eau froide. Elle-même artiste et poète, Lizzie était amie avec beaucoup de membres de la confrérie pré-raphaélite (Pre-Raphaelite Brotherhood) dont Walter Deverell, William Holman Hunt, John Everett Millais ou Dante Gabriel Rossetti et elle posait pour eux. Après ses fiançailles avec Rossetti, elle a commencé à traiter sa maladie chronique au laudanum auquel elle est devenue dépendante. Siddal a fait une overdose de laudanum en 1862. Son décès a profondément ébranlé Rossetti qui a continué à la peindre jusqu'à un an après sa mort. L'un de ces tableaux est Beata Beatrix.