Shylock et Jessica

Cette peinture de Maurycy Gottlieb date de 1876. Gottlieb était un peintre réaliste juif polonais de la période romantique. Ce portrait bienveillant montre Shylock, un des antagonistes marquants de la pièce de Shakespeare Les Marchands de Venise. Il s'agit d'un changement de représentation de ce personnage certainement initié  par l'acteur Edmund Kean dès les années 1810 qui l'a interprété avec compassion. Au début du 20e siècle, Jacob Adler reprendra ce rôle en Yiddish dans une mise en scène anglophone.

Ce tableau a valu à Gottlieb la médaille d'or au concours d'art de Munich. Il reçu un très bel accueil lors qu'il fut exposé à Lviv en 1877 et à Zachęta à Varsovie en 1878. Pour Jessica, Gottlieb a utilisé le visage de Laura Rosenfeld qu'il avait demandé en mariage. Elle avait cependant refusé et s'était mariée avec un banquier berlinois. Il apprit la nouvelle alors qu'il se préparait à épouser Lola Rosengarten. Il s'exposa alors délibérément à la tempête et il mourut des suites de complications liées à un rhume  à l'âge de 23 ans.

Merci à Moshe pour cette proposition.