Sultan Bajezid I

L'homme à la perle. C'est ainsi que ce portrait de l'un des sultans turcs, peint par le maître vénitien Paolo Véronèse, pourrait s'intituler. Ce n'est pas seulement une magnifique oeuvre d'art, mais également un témoignage de l'histoire fascinante des échanges culturels entre la Renaissance européenne et la Turquie ottomane du 16ème siècle. Paolo Véronèse n'est jamais allé en Turquie. Ses séries de portraits de chefs d'état turcs s'appuient sur les travaux du Titien, de Cristofano dell'Altissimo, entre autres, qui s'inspiraient eux-mêmes des oeuvres d'art rassemblées au "museon" de l'archevêque italien, Paolo Giovio. Toutes se réfèrent à des miniatures ottomanes aujourd'hui inconnues, ramenées en Europe au début du 16ème. Mais ce sont les portraits de Véronèse qui ont intrigué le sultan Mourad III, lequel a demandé des copies des portraits de ses prédécesseurs. Les portraits originaux sont aujourd'hui à Munich, à la Vieille Pinacothèque. A ce jour, ces copies enrichissent la collection du palais Topkapi à Istanbul et incarnent l'histoire turque. Ce chef-d'oeuvre est actuellement présenté au musée national de Cracovie (Pologne), dans le cadre de l'exposition "Ottomania: l'orient ottoman dans l'art de la Renaissance" qui se concentre sur le pouvoir d'attraction que l'empire ottoman exerçait sur les artistes occidentaux. Vous en apprendrez davantage sur cette exposition en visitant le site web du musée.