Portrait de John Severinus Conway

Il s'agit du dernier lundi où nous présentons des chefs-d'œuvre du Musée Florence Griswold, centré sur la maison de Florence Griswold, qui était le cœur de la Old Lyme Art Colony, le lieu principal de  développement de l'impressionnisme américain. Passez une bonne journée! <3 Plus tard membre de la Lyme Art Colony, Robert Vonnoh est salué au Salon de Paris pour ce portrait de John Severinus Conway (1852–1925), débonnaire et cigarette à la main, un sculpteur américain ayant étudié en même temps que lui à l'Académie Julian. Peinte l'année où Vonnoh retourne en Amérique pour enseigner et où Conway emménage à Rome, le portrait marque le point culminant des expériences de ces deux hommes dans les académies d'art françaises; Vonnoh fait la démonstration du travail au pinceau fluide et du portrait puissant de caractère qu'il maîtrise en achevant les études de personnages en pied requises aux étudiants chaque semaine. Pourtant, son portrait de Conway fait allusion aux défis de la vie dans l'Académie Julian, intensément compétitive. Conway est perché à la va-vite sur un tabouret ressemblant à ceux décernés aux étudiants selon leur classement hebdomadaire. Arrangés de manière concentrique, de plus hauts tabourets, comme celui de Conway, sont disposés plus loin des points favorables qui se trouvent près du modèle de nu. L'utilisation par Vonnoh d'une lumière crue, telle celle des fenêtres de toit d'atelier, cisèle les traits du sculpteur, le faisant apparaître émacié. Conway n'atteint jamais le succès de Vonnoh et des lettres à des amis américains de cette époque attestent de la mélancolie qui se cache dans ce portrait.