Bain à la Grenouillère

Le 25 septembre 1869, Monet écrit : ‘J'ai bien un rêve, un tableau, les bains de la Grenouillère, pour lequel j’ai fait quelques mauvaises pochades, mais c’est seulement un rêve. Pierre-Auguste Renoir, qui vient de passer deux mois ici, veut aussi ce tableau.’

Monet et Renoir, tous deux extrêment pauvres, étaient assez proches à l’époque. La Grenouillère était un lieu populaire chez la petite bourgeoisie. On y trouvait un spa, un club de bateaux et un café flottant. Vendu, de manière un peu optimiste comme le 'Trouville-sur Seine', il était situé sur la Seine, près de Bougival, facilement accessible de Paris par le train. L’empereur Napoléon III accompagné de sa femme et de son fils venaient de faire l’honneur d’une visite. Monet et Renoir ont tout deux reconnu en La grenouillère le sujet idéal pour peindre des images de loisirs qu’ils espéraient vendre.