Ingres a créé cette peinture en combinant plus de 100 petits dessins pour les personnages assortis, chacun rendant le dessin plus détaillé et précis. La peinture a été une commande d'état de Charles X pour se faire commémorer dans les travaux de construction du Louvre. Le tableau représente une image d' Homère en recevant tous les hommes brillants de Rome, de Grèce et de l'époque contemporaine. Ingres, qui a étudié les peintures de Nicolas Poussin, Raphaël et Apelles, peintre ancien grec, a effectué des recherches approfondies sur les personnages du tableau. La peinture comprend aussi les personnages de Dante, Virgile et Molière, le dramaturge français, ainsi que d'autres personnages, notamment des dieux grecs et romains.