Artiste Inconnu
Découvert en 1985 sur la route de l'abbaye de Jervaulx au château de Middleham à Wensleydale, North Yorkshire, le joyau de Middleham est un pendentif en or avec un grand saphir monté au dessus d'une scène de la trinité à l’avant, et 15 saints entourant la scène de la nativité au dos. Le joyau a probablement été réalisé par un orfèvre londonien, et comme beaucoup d'autres pièces similaires, montre des signes de réparation. Crée pour être porté a la poitrine, il appartenait probablement à un femme de haut rang.
Bien que la plupart des dessins religieux incorporés au joyau sont familiers, le joyau de Middleham a sûrement été une pièce personnalisée. Le saphir était reconnu pour ses pouvoirs apaisants, sa promotion de la chasteté en celui qui le portait, et sa capacité à attirer le regard favorable de Dieu sur son porteur. Devant, l'inscription latine sur le bord dit : "Contempler l'agneau de Dieu qui enlève le péché du monde" accompagné de la phrase "prend pité de nous". Plus remarquable, l'inscription contient en plus le mot "Ananizapta", qui est connu pour protéger contre les effets de l'épilepsie. Le joyau peut être ouvert en faisant glisser le panneau de derrière, et quand il a été découvert, il y avait des morceaux de soie et des racines à l’intérieur. Il est possible que ce compartiment était à l'origine prévu pour contenir un médaillon en cire présentant une scène religieuse. Le joyau a pu être destiné à protéger son porteur des dangers de l’accouchement, qui à l'époque médiévale, affectait les femmes pauvres et riches sans distinction.
Le joyau de Middleham est l'une des nombreuse trouvailles médiévales intéressantes associés au château de Middleham, un important bastion du Nord qui date du 12ième siècle et qui devint plus tard la résidence principale de l'infâme roi richard III.
- Stephanie