Diomède dévoré par ses chevaux

Les juments de Diomède, aussi appelées les juments de Thrace, étaient des chevaux anthropophages de la mythologie grecque. Magnifiques, sauvages, et incontrôlables, elles appartiennent à Diomède, roi de Thrace, fils d’Ares et de Cyrène, qui vivait sur les rives de la mer Noire.

Pour l’un de ses travaux, Hercule devait attraper les juments anthropophages de Diomède et les ramener à Eurysthée à Mycène, ce qu’il fit bien sûr. Il tua également Diomède au combat et donna son corps à manger aux chevaux, ce qui les calma.

La peinture de Moreau montre la silhouette floue d’Hercule à l’arrière plan, observant d’entre deux colonnes quatre chevaux sauvages mettre en morceaux le frêle corps de Diomède. La jument brune plante ses dents dans son bras, tandis qu’une autre enfonce ses mâchoires dans sa jambe. Les corps des précédentes victimes des chevaux reposent empilés à droite, au dessus d’une mare teintée de sang.

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