Clémentine Hunter
Clementine Hunter était une artiste afro-américaine autodidacte, de la Louisiane rurale. Elle a passé sa vie entière à vivre et à travailler dans des plantations, qui sont le thème clé de ses tableaux. Elle a travaillé principalement dans la Plantation Melrose, d’abord comme ouvrière agricole, puis comme cuisinière. Le propriétaire de la Plantation Melrose, Cammie Henry, l’a transformé en résidence pour toutes sortes d’artistes, ce qui a amené Clementine Hunter à commencer la peinture au milieu de sa vie.
Une fois qu’elle eut commencé, elle n’a pratiquement jamais arrêté. Elle a fait des milliers de tableaux durant sa longue vie, malgré le fait qu’elle travaillait à temps plein à la plantation et qu’elle devait compter sur les restes de peintures laissés par les autres artistes. Ne disposant pas d’un stock constant de toiles, elle peignait sur ce qu’elle pouvait récupérer, comme de vieilles bouteilles ou des morceaux de poterie. Grâce à sa découverte par une championne branchée, elle a fini par exposer son travail dans d’importants musées et galeries et devint une artiste reconnue.
Contrairement à plusieurs de ses œuvres les plus emblématiques, ce tableau n’est pas une scène de la vie dans les plantations. Cependant, il contient beaucoup des éléments pour lesquels elle est connue, comme des couleurs vives, des formes simples, et des fleurs. Elle a également suivi son habitude de rendre les éléments les plus importants comme étant les plus grands. Dans ce cas, c’est la fille, qui est presque aussi grande que l’arbre. Ce qui est inhabituel, c’est qu’elle a inclus une image découpée d’elle-même et peint la scène autour de ça. Cette photographie venait d’un catalogue d’une de ses expositions.
- Alexandra Kiely
PS. Nous pouvons vous présenter cette peinture grâce au Musée National des Femmes dans les Arts – ils font un travail magnifique et ont une super collection, allez les voir !
National Museum of Women in the Arts, Gift of Evelyn M. Shambaugh © Clementine Hunter