Kosciuszko

Mont Kosciuszko est le plus haut sommet d’Australie. Plusieurs mesures du pic d’abord appelé Kosciuszko nous montre qu’il est légèrement plus bas que son voisin, le mont Townsend. Donc, les noms des montagnes ont été échangés par le New South Wales Lands Department en 1892, comme ça, le Mont Kosciuszko pouvait rester le nom du plus haut pic d’Australie, et le Mont Townsend se retrouve second. A cause de ceci, il existe une peinture datant de 1863 par Eugene von Guerard à la National Gallery of Australia intitulé « Northeast view from the northern top of Mount Kosciuzsko » (Vue Nord-Est depuis le sommet Nord du Mont Kosciuzsko), mais qui est en fait une vue du mont Townsend. Tout aussi bizarrement, la montagne porte le nom d’un héros national polonais, le Général Tadeusz Kościuszko, à cause de sa ressemblance avec le mont Kościuszko à Kraków.

Piguenit est né à Hobart, en Tasmanie, et ses premières influences artistiques venaient de sa mère, qui fonda une école pour les jeunes filles où elle enseignait « le français, la musique et le dessin ». Il prit des cours de peinture avec le peintre écossais Frank Dunnett, mais jusqu’à qu’il reçut une récompense de Sir James Agnew, il n’avait pas beaucoup de succès. Piguenit quitta son travail en 1873 pour consacrer plus de temps à la peinture, ses huiles et ses aquarelles de paysages tasmaniens lui apportèrent rapidement des critiques favorables. Il fut un des pionniers de la découverte de la partie ouest de la Tasmanie ; comme on peut le lire dans le livre Walk to the West. Après avoir déménagé en Nouvelle Galles du Sud en 1880, les sujets de Piguenit devinrent les rivières Darling, Nepean et Hawkesbury, ainsi que la rivière Lane Cove près de son foyer à Hunters Hill. C’est également durant cette période qu’il devint un des fondateurs de la Art Society of New South Wales. Plus tard, pendant une visite en Tasmanie, il fut remarqué par la femme du gouverneur, Lady Hamilton et un grand nombre de ses dessins ont été achetés par le gouvernement pour la galerie Hobart.

Son tableau Flood in the Darling a été acheté pour la National Art Gallery of New South Wales en 1895. En 1898 puis 1900 il alla en Europe et exposa à Londres et à Paris. En rentrant en Australie il gagna le Prix Wynne en 1901 pour sa peinture Thunder storm on the Darling. En 1903, la National Art Gallery of New South Wales lui a commandé une peinture du Mont Kosciuzsko, que nous voyons ici. A la fin du siècle, Piguenit est reconnu comme le leader des peintres paysagistes nés en Australie.

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