Tête de Louis XV

Quand François Le Moyne a réalisé ce pastel du roi de France Louis XV, ce dernier n’avait que 19 ans. Vu d’en bas, Louis pose de manière informelle sans perruque, ses cheveux laissés pendants et sans poudre. Il regarde au loin, en gardant une expression sereine mais royale. En utilisant des petits coups de craie noire, Le Moyne  a créé les cheveux bouclés du jeune roi. Les lignes délicates de pastel soulignent ses cheveux, ses yeux, son nez et sa bouche en cul-de-poule. Les ombres plus foncées autour de sa mâchoire forment le menton rond et bien en chair de Louis. Le Moyne a réalisé cette œuvre comme étude préparatoire pour la tête du roi dans un portrait allégorique, Louis XV donnant la paix à l’Europe. L’œuvre a été commandé en 1729 lorsque le roi tentait donner à la France un rôle central en tant que faiseur de paix. Le tableau, qui à l’origine était pendu à l’entrée de la Galerie des glaces à Versailles, était un outil de propagande tout comme un portrait pour le jeune souverain.