William Merritt Chase
Cela fait des siècles qu’il est commun pour les artistes de développer leur technique en copiant les œuvres de maîtres précédents. Mais William Merritt Chase pousse l’idée un peu plus loin. Il copie le personnage principal de la Réunion des officiers et sous-officiers du corps des archers de Saint-Adrien de Frans Hals, un énorme portrait de groupe qui est l’une des œuvres de Hals les plus connues. Mais Chase substitue son propre visage à celui du Colonel Johan Claeszoon Loo. Le résultat est un portrait qui semble tout droit sorti de l’Age d’Or hollandais. On ne devinerait pas qu’il a été peint en 1903. Chase étudie à Munich, en Allemagne, où il gagne une profonde affection pour les Vieux Maîtres, en particulier les peintres du nord de l’Europe tel Rembrandt. Le fait que Chase s’octroie son propre portrait “Vieux Maitre” est aussi un léger emprunt à Rembrandt. Ce maître célèbre aimait beaucoup se déguiser et peindre des autoportraits très théâtraux où il se représentait en une variété de personnages.
William Merritt Chase est un peintre et enseignant américain de la fin du XIXème et du début du XXème siècle. Il peint dans divers genres. Ses portraits montrent le plus clairement l’influence des Vieux Maîtres dans l’utilisation dramatique des ombres et tons sombres. Ses paysages, plus connus, sont en revanche légers et aérés.
- Alexandra Kiely
P.S. Si vous voulez jeter un œil à l’intérieur de l’atelier (très sympa) de Chase – le voici!