Ballet Russes I

August Macke était un peintre expressionniste allemand. C’était une des figures de proue du groupe expressionniste allemand Der Blaue Reiter (Le Cavalier bleu). Il a vécu pendant une période particulièrement innovante de l’art allemand : il a vu le développement des principaux mouvements expressionnistes allemands, ainsi que l’arrivée des mouvements successifs d’avant-garde qui se sont formés dans le reste de l’Europe. En véritable artiste de son temps, Macke connaissait la manière d’inclure dans ses peintures des éléments d’avant-garde qui l’intéressaient le plus.

A partir de ses études à Düsseldorf, Macke nourrissait un attrait spécial pour la danse. A Cologne en 1912, il a vu le ballet Carnaval, sur une musique de Robert Schumann. Ce ballet était joué par les célèbres Ballets russes de Sergei Diaghilev, avec l’archicélèbre Vaslav Nijinsky dans le rôle principal d’Harlequin.Macke a assité au spectacle plusieurs fois, créant pas moins de quatre peintures, une sculpture et environ quarante dessins sur le sujet. Dans Ballet Russes I, il permet au spectateur de revivre le dénouement dramatique de la pièce : le rapt de la coquette Colombine par le fringant Harlequin. Le troisième personnage, Pierrot, qui avait été abandonné, lève les bras plaintivement ; un geste faisant écho à la caryatide au-dessus du parapet de la loge. La femme au chapeau sur la droite sert de figure repoussoir entre la salle sombre et la scène brillamment éclairée. De par sa réduction formelle et de couleurs pures, Ballet Russes I atteste de la forte influence des Fauves sur Macke.

P.S. Rencontrez ici Paula Modersohn-Becker, une femme artiste expressionniste !