La barrière de péage

Cornelius Krieghoff, bien que né à Amsterdam, a passé sa jeunesse à Düsseldorf où il a appris la peinture. Il est considéré comme un artiste canadien parce c'est au Canada qu'il a peint presque toute son oeuvre, assez prolifique. C’était le premier artiste populaire de la scène artistique canadienne. Krieghoff a peint des portraits et des scènes montrant des membres des Premières Nations, des premiers colons français et d'autres habitants, inscrits dans leurs paysages. La ville de Québec a été pour Krieghoff un débouché tout trouvé pour ses peintures de genre, qu'il vendait aux classes anglaises aisées, aux marchands, aux banquiers et aux officiers de garnison.

Les habitants qui se rendaient au marché en hiver utilisaient des traîneaux et un système de routes à péage parce que les rivières étaient gelées. De façon générale, les gens détestaient ces péages coûteux. Cette représentation de La barrière de péage, un des thèmes les plus populaires de Krieghoff, qu'il a traité plusieurs fois, est à la Galerie d’art de Winnipeg.

Le gardien du péage infirme appuyé sur sa béquille, son jeune fils et son petit chien noir courent après un traîneau qui passe à toute allure devant le poste de péage sans s’arrêter pour payer. Le conducteur du traîneau fouette énergiquement le cheval pour aller plus vite; l’occupant du milieu fait un pied de nez insolent au gardien du péage, tandis que celui de l’arrière brandit dans sa main droite une bouteille d'alcool en signe de victoire.

- Norman Clark

C’est bien que l’hiver soit presque terminé. Nous vous souhaitons une excellente semaine ! :-)

P.S. Mais si vous n’êtes pas saturés de neige, vous trouverez ici des gravures sur bois japonaises (ukiyo-e) avec de belles représentations de l’hiver.