Jacques-Louis David
David utilisa l'histoire de Cupidon et Psyché pour explorer le conflit entre amour idéalisé et réalité physique. Cupidon, épris de la belle mortelle Psyché, lui rendit visite la nuit à la condition qu'elle ne sache rien de son identité. Alors qu'on le représente généralement en adolescent idéal, David en fait dans cette toile un jouvenceau ordinaire, au sourire suffisant devant sa conquête sexuelle. David s'est ici inspiré de plusieurs textes anciens, dont l'obscur poème grec de Moschos alors tout juste publié, qui décrivait Cupidon en sale gosse mesquin à la peau mate, aux yeux brillants et aux cheveux bouclés.
Jacques-Louis David inclut deux papillons dans cette toile : l'un volette au-dessus de Psyché, ici assoupie, et l'autre est sculpté sur le bois de lit des amants.
Nous vous présentons l'œuvre d'aujourd'hui grâce au Cleveland Museum of Art :-)
P.S : L'un des tableaux les plus célèbres de David est La Mort de Marat. Lisez ici l'article sur le meurtre dans la peinture, ou comment les artistes s'emparent du tabou absolu.