Au Désert d'Arabah

En 1880-1881, Eugen Bracht qui avait étudié à l'Académie de Karlsruhe voyagea au Moyen-Orient en compagnie de deux amis artistes. Leur grand périple dans le désert les conduisit de Jérusalem à la Mer Rouge, en passant par la Mer Morte et Petra, et à travers le Sinaï jusqu'au Caire. Sur leur chemin, ils traversèrent le Wadi Arabah, une étendue aride de sable, de gravier et de roches dans la Jordanie d'aujourd'hui. À son retour à Karlsruhe, Bracht rendit compte de son voyage à la Société des Sciences Naturelles, et transposa sur une imposante toile ses impressions du Désert d'Arabah. Les rigueurs de la traversée ne lui ayant pas laissé le loisir de faire des esquisses des paysages, il se référa probablement à des photographies. Bracht peint ici une étendue désertique accablée de chaleur, un horizon bas sous un ciel bleu sans nuage avec le soleil au zénith. Venant d'une chaîne de montagnes escarpées qui s'élève en arrière-plan, une caravane avance lentement vers le spectateur. L'Arabe qui mène la caravane chamelière semble se diriger droit vers nous. Ici, Bracht laisse place à l'imagination. Il présente le commencement d'une histoire et invite le spectateur à la continuer à sa guise.

Nous présentons le tableau d'aujourd'hui grâce au Staatliche Kunsthalle Karlsruhe.

P.S. Beaucoup de peintres européens du 19e siècle étaient fascinés par le Moyen-Orient. Le style d'art académique dont les thèmes étaient liés au Moyen-Orient et à l'Afrique du Nord est désigné encore aujourd'hui par le terme inadéquat d'"Orientalisme". Vous pouvez en apprendre davantage sur ces représentations incroyablement colorées si vous cliquez ici .