Artiste Inconnu
Les scènes de garçons jouant, qui virent le jour lors de la période Song (960-1279), sont courantes dans les arts décoratifs chinois. Elles expriment le désir d'enfants et la joie de les avoir. L'un des deux enfants animés au centre de cette petite assiette chevauche un cheval de bois, un jouet qui peut être originaire de Chine ; l'autre joue du tambour. De petites banches de bambou, de prune, d'orchidée et de chrysanthème décorent les bordures.
La technique de la laque, typique pour l'Asie de l'Est, est, quant à elle, incroyablement intéressante. En effet, la laque est une résine fabriquée à partir de la sève hautement toxique de l’arbre Rhus Verniciflua, originaire de la région et proche du lierre à poison. La laque est, par essence, un plastique naturel ; elle est remarquablement résistante à l’eau, à l’acide et, dans une certaine mesure, à la chaleur. La laque brute est collectée chaque année, en extrayant la sève visqueuse à travers des encoches taillées dans les arbres. Elle est chauffée à feu doux afin d'éliminer tout excès d’humidité et d’impuretés. La laque purifiée peut être alors appliquée sur la surface de presque n’importe quel objet ou être superposée en multiples couches. Une fois recouvert d’une fine couche de laque, l’objet est placé dans une armoire chaude, humide et sans courants d’air pour sécher. Un objet d'art en laque de haute qualité peut exiger trente couches ou plus ; sa production est alors longue et extrêmement coûteuse.
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