Eugène Jansson
Né à Stockholm, Eugène Jansson a passé toute sa vie dans la ville qu'il aimait. Bien qu'il ait rarement voyagé, il s'est imposé comme l'un des peintres les plus originaux de Suède. Malgré son relatif isolement des grands innovateurs de son temps, son œuvre révèle des liens avec des courants artistiques européens plus larges.
Après avoir peint des natures mortes dans sa jeunesse pour gagner sa vie, Jansson a adopté le style qui allait définir toute une phase de sa carrière. Il a choisi une seule couleur dominante, le bleu, combinée à une forme d'expressionnisme très personnelle, et un sujet de prédilection : des vues panoramiques de Stockholm. Depuis son atelier au sommet de Mariaberget, il embrassait de vastes perspectives sur les îles et les voies d'eau de la ville, qui, la nuit, semblaient luire d'une lumière bleue étrange. La musique, aussi, était une source d'inspiration profonde. Ses amis remarquaient que les tonalités bleues lumineuses de ses toiles faisaient écho à sa manière de jouer du piano. Sans surprise, il a intitulé plusieurs de ces paysages nocturnes Nocturnes, un hommage à son cher Chopin.
Ces grandes œuvres d'avant-garde, pouvant atteindre deux mètres de large, ont d'abord été accueillies avec scepticisme par la critique et le public. Peu ont été achetées. Jansson a pourtant persisté. Individualiste farouche, passionné, et intransigeant, il a poursuivi sa vision avec rigueur et discipline. Un tournant a eu lieu en 1898, lorsqu'il a rencontré le riche collectionneur Ernest Thiel, qui est devenu son mécène et lui a assuré une stabilité financière. En 1904, Jansson achevait sa dernière peinture "bleue" du vieux Stockholm.
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