En 1905, l'artiste suédois Anders Zorn retourna dans la ville de Mora, où il avait passé son enfance, dans la région de Dalarna, au centre de la Suède, une région connue pour ses traditions rurales profondément enracinées. Né dans un milieu modeste, Zorn avait acquis, à la fin du XIXe siècle, une renommée internationale, fréquentant les cercles élitistes de Londres, Paris et des États-Unis. Il peignit trois présidents américains ainsi que des personnalités telles qu'Andrew Carnegie et Isabella Stewart Gardner. Après des années de succès cosmopolite, les coutumes et rituels populaires de Mora lui offrent un sentiment renouvelé d'appartenance et de continuité avec le passé, et les femmes locales en costume traditionnel deviennent l'un de ses sujets les plus récurrents.
Zorn était très attentif aux costumes paysans régionaux, insistant sur une authenticité stricte et refusant de représenter ses modèles dans des tenues provenant d'autres régions que celles dont ils étaient originaires. Avec l'accélération de l'industrialisation et l'exode rural vers les villes, la disparition de la culture paysanne suscitait de plus en plus d'inquiétudes, une angoisse qui trouvait un écho particulier chez l'artiste. Dès 1896, Zorn joua un rôle pionnier dans la renaissance des traditions et de l'artisanat locaux en Dalarna. Cette année-là, il rétablit la coutume de l'arbre de mai dans le village de Morkarleby, une célébration probablement d'origine païenne au cours de laquelle les villageois dressaient à minuit un mât recouvert de fleurs et de verdure et dansaient jusqu'à l'aube.
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