Marianne von Werefkin
Comme c'est dimanche, nous continuons à vous présenter les chefs-d'œuvre de la collection du Lenbachhaus. Profitez-en ! :)
Trois laveuses sont accablées par le travail pénible qu'elles accomplissent en silence. La présence d'une fillette à droite suggère sans doute la transmission de ce labeur d'une génération à l'autre. Toutes les quatre semblent enfermées dans leur propre monde ; Werefkin ne précise pas si la scène se situe dans la Lituanie rurale, où vivait sa famille, ou dans les contreforts des Alpes bavaroises, où elle peignait depuis environ 1907. Quoi qu'il en soit, la fatigue du travail est la même partout.
Ce qui frappe, c'est la palette, qui mêle des couleurs pures à d'autres fortement mélangées. La poétesse Else Lasker-Schüler écrivait dans un poème hommage : « L'âme de Marianne et son cœur indocile aiment faire jouer ensemble la joie et la peine, comme elle peint si souvent la mélancolie en teintes gazouillantes. »
En 1909, lorsque Werefkin a peint ce tableau, elle avait déjà parcouru un long chemin. Fille fortunée de l'aristocratie russe, elle avait étudié auprès d'Ilia Répine dans les années 1880. Ses représentations naturalistes de la paysannerie pauvre ont éveillé en elle un intérêt durable pour ce sujet.
C'est par Répine qu'elle a fait la connaissance d'Alexeï von Jawlensky. Pendant près de dix ans, elle s'est consacrée avec détermination à soutenir son développement artistique. Elle s'est installée avec lui à Munich et l'a emmené à plusieurs reprises en France. Son salon munichois est devenu un centre de débats sur « l'art de l'avenir ». Après de longues années, elle a repris la peinture, mais dans une veine stylistique différente. Elle a commencé par des esquisses à la gouache et aux crayons de couleur et, vers 1907, s'est mise à peindre à la tempera.
P.S. Découvrez l'extraordinaire collection du Lenbachhaus à travers le regard de celles et ceux qui y travaillent. Voici les coups de cœur de l'équipe du Lenbachhaus !