Artiste Inconnu
Partons pour l'Asie du Sud, au cœur du célèbre Empire moghol. Cette peinture représente le célèbre épisode de juin 1633 au cours duquel le futur empereur Aurangzeb fit preuve d'un courage exceptionnel en affrontant l'éléphant Sudhakar, devenu incontrôlable lors d'un combat d'éléphants, tandis que son père, l'empereur Shah Jahan, observait la scène à bonne distance. Cet épisode devint l'un des événements les plus célèbres de la jeunesse d'Aurangzeb et fut immortalisé dans plusieurs œuvres d'art mogholes.
Cette composition saisit un instant d'une grande intensité. Le cheval d'Aurangzeb se cabre spectaculairement tandis que le prince se retourne sur sa selle pour lancer sa lance contre l'animal qui fonce sur lui. Parmi les versions connues de ce sujet, cette œuvre se distingue par la longue inscription en écriture nasta'liq (l'une des principales écritures calligraphiques utilisées pour le persan et l'arabe), placée au-dessus de l'éléphant, qui relate l'événement avec précision.
L'Empire moghol fut l'un des empires les plus puissants et les plus influents d'Asie du Sud, dominant une grande partie du sous-continent indien de 1526 jusqu'au milieu du XIXe siècle. Réputé pour sa puissance militaire et son rayonnement culturel, il favorisa un remarquable essor de l'architecture, de la littérature et de la peinture, notamment la célèbre tradition de la miniature moghole.
P.S. Malheureusement, c'est sous le règne conservateur d'Aurangzeb que commença le déclin de la magnifique tradition artistique moghole.