Piero di Cosimo
Qui n'apprécie pas l'art italien de la Renaissance, surtout lorsqu'il met en scène la mythologie ?
Au centre de la composition d'aujourd'hui, Persée combat le monstre marin qui menace Andromède, fille du roi d'Éthiopie, offerte en sacrifice pour apaiser la créature. Le monstre avait été envoyé par Poséidon pour punir la mère d'Andromède, Cassiopée, dont la vanité avait provoqué la colère du dieu. Piero di Cosimo représente Persée à trois reprises au sein du même récit : d’abord alors qu’il survole la scène grâce à ses sandales ailées et découvre Andromède et le monstre, puis dans la scène centrale où il vainc la bête, et enfin alors qu’il célèbre le sauvetage d’Andromède, avant qu’elle ne devienne son épouse. La foule joyeuse rassemblée à droite contraste avec l’angoisse de la famille d’Andromède à gauche, qui attend son sort.
Tirée des Métamorphoses d’Ovide, l’histoire de Persée et d’Andromède convenait particulièrement bien à la fonction initiale du tableau, qui s’inscrivait dans la décoration d’une chambre nuptiale, très probablement réalisée pour le mariage de Filippo Strozzi le Jeune et de Clarice de Médicis au Palazzo Strozzi de Florence, vers 1510 ou 1511. À l’époque, l’ébéniste Baccio d’Agnolo réalisait le mobilier de cette pièce. Le peintre florentin Piero di Cosimo, doté d’une grande imagination, a laissé libre cours à sa créativité ; la scène regorge de costumes exotiques et d’instruments de musique fantastiques. Même le redoutable monstre marin semble presque apprivoisé.
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P.P.S. Découvrez la représentation la plus célèbre de ce thème mythologique, celle qui a rivalisé avec le célèbre David de Michel-Ange !