Agnes Slott-Møller
Imaginez : nous sommes en plein âge d'or du réalisme danois, à une époque où les peintres sont censés représenter pêcheurs, paysans et la noble dignité du travail quotidien... et voilà qu'Agnes Slott-Møller vous présente une femme survolant la mer grâce à des ailes empruntées à un oiseau.
Le personnage est Blidelil, une jeune fille issue d'une ancienne ballade populaire danoise. Elle a été ensorcelée par un homme mystérieux nommé Tidemand, qui lui a envoyé des roses enchantées afin qu'elle tombe amoureuse de lui. Désormais sous son charme, elle a emprunté les ailes de sa soeur pour traverser les eaux et le rejoindre, sans savoir que leur histoire s'achèvera tragiquement. Slott-Møller a figé le récit dans son instant le plus suspendu et plein d'espoir : le moment entre le désir et la catastrophe.
Slott-Møller, qui travaillait aux côtés de son mari Harald, était fascinée par le Moyen Âge et les ballades populaires, à une époque où la plupart de ses contemporains danois peignaient la vie moderne. Inspirée par des artistes anglais qui exploraient des thèmes similaires, notamment l'univers médiéval des préraphaélites, cette même esthétique qui nourrit aujourd'hui les jeux de fantasy et des séries comme Game of Thrones, elle traçait sa propre voie, empreinte de symbolisme et de pathos.
Quelque chose de discrètement rebelle se dissimule également derrière le conte de fées. Vers 1900, la place des femmes était au coeur de nombreux questionnements, et Slott-Møller (elle-même artiste professionnelle et indépendante), semblait attirée par des héroïnes dotées de davantage de fougue et de liberté d'action que le XIXe siècle n'en accordait généralement aux femmes.
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